JFK, Newark o LaGuardia: cómo elegir aeropuerto cuando volás a Nueva York
16 millas. Esa es la distancia entre Manhattan y el aeropuerto de Newark. 15 millas entre Manhattan y JFK. 8 millas entre Manhattan y LaGuardia. Por aire los tres están casi pegados. Por tierra, la diferencia es de 25 minutos a una hora y media — y la primera tarde del viaje se juega ahí.
Si volás a Nueva York —y la mitad de los argentinos que pisan USA termina pasando por la ciudad— vas a aterrizar en uno de estos tres. Cuál te toca depende de la aerolínea, pero también de la ruta y de la conexión. Y la elección equivocada se paga en plata, tiempo y desorientación. Esto es lo que conviene tener claro antes de cerrar el pasaje, no cuando ya estás haciendo cola con las valijas.
Los tres aeropuertos de un vistazo
El área metropolitana de Nueva York maneja más de 140 millones de pasajeros al año entre los tres aeropuertos comerciales. Los tres están operados por la Port Authority of New York and New Jersey, pero geográficamente y operativamente son tres mundos.
| Aeropuerto | Código | Dónde queda | Distancia a Times Square | Fuerte en |
|---|---|---|---|---|
| John F. Kennedy | JFK | Queens, NY | ~15 millas (24 km) | Vuelos internacionales |
| Newark Liberty | EWR | Newark, Nueva Jersey | ~16 millas (26 km) | Hub de United, mucho doméstico e internacional |
| LaGuardia | LGA | Queens, NY | ~8 millas (13 km) | Vuelos domésticos |
Una sorpresa para muchos argentinos: Newark no queda en Nueva York. Queda en Nueva Jersey, del otro lado del río Hudson, y aparece como “Nueva York” en los buscadores de pasajes porque pertenece al área metropolitana. Es un detalle administrativo que termina apareciendo en la dirección del taxi y en el pasaje.
JFK: el portón internacional del lado de Queens
JFK es el más grande y el más conocido afuera de USA. Es donde aterriza casi todo lo que viene de Sudamérica, Europa y Asia. Aerolíneas Argentinas, American Airlines, Delta, LATAM y Copa suelen depositarte acá. Si tu pasaje dice “EZE-JFK directo” o “EZE-(escala)-JFK”, este es tu destino.
Tiene seis terminales activas y un sistema interno —el AirTrain JFK— que las conecta entre sí y con dos estaciones de tren: Jamaica y Howard Beach. Desde ahí salen el subte (líneas E, J, Z, A) y el LIRR (Long Island Rail Road).
Las tres formas reales de llegar a Manhattan desde JFK:
- AirTrain + subte: la opción barata. AirTrain a Jamaica (USD 8,50) y subte a Manhattan (USD 2,90). Total: alrededor de USD 11,50, entre 50 y 75 minutos según la hora y el destino exacto.
- AirTrain + LIRR: la opción rápida y razonable. AirTrain a Jamaica y tren expreso a Penn Station (USD 11,50 fuera de hora pico, USD 16 en hora pico, más los USD 8,50 del AirTrain). Total: alrededor de USD 20-25, 35-45 minutos puerta a puerta.
- Taxi amarillo con tarifa fija: la opción cara y cómoda con valijas. La tarifa plana JFK ↔ Manhattan está fijada en USD 70 más peajes, impuestos y propina — el total final suele rondar USD 85-95. En hora pico el viaje puede tardar una hora y media por tráfico en la BQE o el Midtown Tunnel.
La eSIM que activás antes de aterrizar te resuelve mapas, Uber y el primer mensaje al hotel sin pelearte con el wifi gratis de la terminal. Vale la pena tenerla lista antes de que el avión toque pista.
Newark (EWR): cuando “Nueva York” no queda en Nueva York
Newark Liberty es el hub histórico de United Airlines en la costa este. Si volás con United desde Buenos Aires, lo más probable es que aterrices acá, no en JFK. También opera vuelos internacionales de British, Lufthansa, Air France y muchas low cost europeas y norteamericanas.
La gran trampa de Newark para el viajero argentino no es el aeropuerto en sí —es bastante moderno, sobre todo la nueva Terminal A reabierta en 2023—, sino la sensación de que aterrizaste en otra cosa. Estás en Nueva Jersey, no en Nueva York. Tu hotel en Manhattan está cruzando el río.
Cómo llegar a Manhattan desde EWR:
- NJ Transit / Amtrak vía AirTrain Newark: la combinación que recomienda casi cualquier guía. AirTrain hasta la estación Newark Liberty (USD 8,25) y tren NJ Transit a Penn Station Manhattan (USD 13,75). Total: alrededor de USD 22, 35-45 minutos puerta a puerta cuando todo funciona.
- Atención al detalle de obras: el AirTrain Newark estuvo cerrado por reemplazo total entre 2022 y 2023, y siguen apareciendo cortes de mantenimiento. Verificá antes del viaje si está operativo o si hay shuttle bus de reemplazo (suma 15 minutos al trayecto).
- Taxi o Uber: no hay tarifa fija como en JFK. El medidor + peajes del Lincoln Tunnel o Holland Tunnel deja la cuenta en USD 75-110, con tráfico habitual de 45 minutos a 1 hora 15.
Newark es excelente si tu hotel está en el oeste de Manhattan o en Midtown cerca de Penn Station. Es bastante peor si tenés que cruzar a Brooklyn o al East Side.
LaGuardia (LGA): el más cercano y el más complicado
LaGuardia es el más chico de los tres y el más cercano a Manhattan en línea recta. Casi todos los vuelos son domésticos —Delta, American y JetBlue lo usan fuerte— y la mayoría de los argentinos que aterrizan acá lo hacen vía conexión interna, no directo desde Buenos Aires.
Tuvo una renovación masiva entre 2016 y 2024 que lo transformó: la nueva Terminal B ganó premios de diseño y la Terminal C (Delta) es moderna y cómoda. Pero hay un detalle que sigue siendo el talón de Aquiles: no hay tren directo al aeropuerto.
El proyecto del AirTrain LGA se canceló en 2023 después de años de discusión. Por ahora, las opciones son:
- Bus Q70 + subte: el combo barato. El Q70 (gratis con MetroCard/OMNY) lleva de las terminales a la estación de Jackson Heights, donde tomás los subtes E, F, M, R o 7. Total: USD 2,90 y 40-55 minutos según destino.
- Bus M60 + subte: lleva al norte de Manhattan o al Bronx vía Astoria. Mismo precio.
- Taxi o Uber: la opción que la mayoría termina eligiendo. Sin tarifa fija; el viaje sale USD 40-60 y tarda 25-45 minutos salvo tráfico fuerte en el Triborough Bridge o el Queensboro.
Si tu vuelo doméstico te ofrece llegar a LGA en lugar de a JFK, la ventaja es real: mitad de distancia y la mitad de tiempo en la mayoría de los casos. La desventaja es que sin tren, dependés del tráfico.
El factor que casi nadie ve: qué aerolínea te deposita dónde
La elección del aeropuerto, en la práctica, casi nunca la hacés vos: la hace tu aerolínea. Es útil saber el patrón antes de elegir vuelo:
- Aerolíneas Argentinas (vuelo directo EZE-JFK): JFK.
- American Airlines (directo EZE-MIA-JFK, o vía Miami/Dallas): JFK.
- Delta (con escala en ATL): puede dejarte en JFK o en LGA según la combinación.
- United (directo EZE-EWR, su hub): EWR siempre.
- LATAM y Copa (vía Lima o Panamá): JFK.
- Conexiones domésticas con JetBlue, Delta, American o United desde Miami, Atlanta o Houston: el destino final NY suele ser LGA, salvo que pidas explícitamente JFK o EWR.
Si tenés flexibilidad de aerolínea y el hotel ya está reservado, mirá el aeropuerto antes de comprar. Una diferencia de USD 50 en el pasaje puede comerse fácil con un taxi extra desde el aeropuerto equivocado.
Cuál te conviene según tu plan
Resumen rápido para no salir de acá con más dudas:
- Hotel en Midtown o West Side: Newark gana (NJ Transit te deja en Penn Station, una cuadra de Times Square).
- Hotel en Lower Manhattan, Brooklyn o Queens: JFK gana (más opciones de subte y LIRR que cruzan al sur y al este).
- Solo dos o tres noches, sin mucha valija, dispuesto a pagar taxi: LaGuardia gana si tu vuelo doméstico te lo permite.
- Primer viaje, valijas pesadas, miedo a perderte: JFK con tarifa fija de taxi (USD 70 más extras). Es el más predecible.
- Volás con United desde Argentina: ni lo pensás, es EWR.
Un detalle final que pocos cuentan: en los tres aeropuertos vas a pasar por migraciones de USA si venís de un vuelo internacional. El tiempo en la cola puede sumar una hora más al ya largo trayecto si te tocan los horarios de mayor tráfico (típicamente, llegadas de mañana en JFK terminal 4 y en EWR terminal B). Programá el chofer del hotel, el Uber o el plan con margen. Y si pensás moverte ese mismo día por la ciudad, no pelees con el efectivo: Manhattan ya está casi totalmente cashless y vas a necesitar la tarjeta o el celular listos antes de subirte al primer taxi.
La elección entre JFK, Newark y LaGuardia no es trivial pero tampoco es ciencia de cohetes: depende del hotel, del horario, de la valija y de la aerolínea. Tener el plan armado antes de pisar la pista te ahorra plata, una hora de viaje y la sensación clásica del primer día —esa de bajar del avión y darte cuenta de que el verdadero viaje recién empieza ahora.
¡Nos vemos pisando NYC, traveler! 💙🇦🇷🇺🇸
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Resolvé los detalles, pero no dejes para el final lo más importante: visa vigente o trámite en curso.